出生于德国伊本比伦（Ibbenbüren），逝世于汉堡；自幼学习小提琴，毕业于魏玛音乐学院。1942 年首次组建乐队，二战中以军事乐手身份服役并被英军俘虏，1945 年 10 月获释后借一把小提琴赴汉堡，加入西北德广播电台（NWDR，后并入 NDR）的广播舞曲乐团；1948 年正式接手 NWDR Tanz- und Unterhaltungsorchester（舞蹈与娱乐管弦乐团） 的指挥权，开启黄金生涯，被广泛称为德国探戈之王（Deutscher Tango-König）